華盛頓大學(xué)科學(xué)家發現新型癌症幹細胞

幹細胞可(kě)以轉變為(wèi)任何類型的(de)細胞，科學(xué)家們一(yī)直渴望把這種“超能力”利用起來。不過，這種“超能力”在癌症治療中又是一(yī)個令人擔憂的(de)問題。人們認為(wèi)，惡性腫瘤中的(de)幹細胞能幫助癌症抵抗治療。最近一(yī)項新研究表明，癌症幹細胞的(de)威脅超乎人們的(de)想象。

在此之前，人們隻在快速生長(cháng)的(de)侵襲性腫瘤中鑒定到幹細胞。但華盛頓大學(xué)的(de)研究團隊在小鼠模型中發現，緩慢生長(cháng)的(de)腫瘤也擁有令人頭疼的(de)幹細胞。而且這些低(dī)級别癌症幹細胞對抗癌藥物很不敏感，這項研究發表在三月十二日的(de)Cell Reports雜志上。

研究人員将這些癌症幹細胞與健康幹細胞進行了比較，發現了它們抵抗藥物治療的(de)機制，并由此提出了新的(de)治療策略。“我們需要加大藥物劑量或者使用不同的(de)藥物，以确保殺死這些癌症幹細胞，”文章(zhāng)的(de)資深作者，華盛頓大學(xué)的(de)David H. Gutmann教授說。第一(yī)作者Yi-Hsien Chen博士建立了NF1型低(dī)級别腦瘤的(de)小鼠模型。他在小鼠模型中鑒定了癌症幹細胞，并且證明這些細胞移植到正常小鼠中能夠形成腫瘤。

據統計，每2500個嬰兒就有一(yī)個患有NF1。這種疾病會引起一(yī)系列問題，包括腦部腫瘤、視(shì)力下降、學(xué)習困難、行為(wèi)障礙、心髒缺陷和(hé)骨骼畸形。NF1患兒最常見的(de)腦部腫瘤是視(shì)神經膠質瘤，治療這種腫瘤往往需要使用抑制細胞生長(cháng)通路的(de)藥物。

在這項新研究中，這些藥物需要用十倍的(de)劑量才能殺死低(dī)級别癌症幹細胞。進一(yī)步研究表明，與大腦中的(de)健康幹細胞相比，癌症幹細胞生成了更多的(de)Abcg1蛋白。這些蛋白能幫助細胞在壓力條件下存活。“Abcg1蛋白阻斷了一(yī)個細胞內(nèi)部信号，使癌症幹細胞對治療不敏感，”Gutmann解釋道(dào)。“如(rú)果我們能找到使這個蛋白失活的(de)藥物，殺死癌症幹細胞就會更容易。”這項研究使用的(de)是NF1視(shì)神經膠質瘤的(de)小鼠模型。

不過研究人員認為(wèi)，這一(yī)發現同樣适用于其他腦部腫瘤。“幹細胞還沒有分化成為(wèi)特化細胞，它們很容易就能激活新基因啓動新程序，幫助細胞在癌症治療中生存下去(qù)，”Gutmann說。“我們應當針對這一(yī)點開發新的(de)治療策略。”